我国古代冬至三候是什么？

了解“冬至三候”，首先要了解“三候”。因此，下面还是先说一下什么是“三候”，然后再说什么是“冬至三候”。

一、什么是“三候”

我国古代把一年分为二十四个节气，每一个节气是十五天。同时，古代又把每五天称为“一候”，那么，在一个节气的周期内就有“三候”，一般是分别将其称为初候、次候和末候。这样的话，一年就是“二十四节气”“七十二候”“三百六十天”。因此，古人称之为“五日一候，三候一气，故一岁有二十四节气”。

二、什么是“冬至三候”

从上面说的“三候”中，我们知道，每五天为一候，每个节气有“三候”。那么，所谓“冬至三候”就是指”冬至“这个节气中的三个”候“，也就是第一个五天为“初候”，第二个五天为“次候”，第三个五天为“末候”。

“冬至”的“至”是指“极致”的意思，也就是说冬天已经到头了。因此，在这十五天的“冬至”节气中，变化的迹象还是很明显的。虽然天气还是很冷，但毕竟是白天越来越长，夜晚越来越短，因为太阳开始逐步北移了。由此就出现了阴气越来越少、阳气越来越多的现象。

古人早就发现这样的变化特点，并对这冬至的变化给予了生动的概括，那就是：“初候蚯蚓结，次候麋角解，末候水泉动。”这三句话就是人们所说的“冬至三候”。

下面根据古人的智慧结晶，对“初候蚯蚓结，次候麋角解，末候水泉动”做一个解释说明，以便大家的理解——

古人认为，蚯蚓在阳气未动之时，屈首下向；在阳气已动之时，回首上向。冬至初候之时，阴气仍很强盛，土里的蚯蚓缩成一团，像打结的绳子。所以，古人将这第一个五天概括为“初候蚯蚓结”。

在“次候麋角解”中，“麋”是指麋鹿，又叫“四不像”。古人认为麋鹿属于阴生动物，而冬至时节一到，麋鹿就感受到了阴气在逐渐减退，于是，其鹿角就开始脱落了。所以，古人称之为“次候麋角解”

。

至于 “末候水泉动”，这是指在最后这五天中，地表寒气虽然还是很重，但深井中却开始有气冒出来了。这就意味着阳气开始回升，大地即将复苏，而山中的泉水也因阳气回升而开始流动了。

从古人总结的“冬至三候”中，我们完全可以体会出诗的意境：冬天来了，春天还远吗！