国学 | 五行相生相胜

五行相生相胜

早期的“五行”学说，是试图用水、火、木、金、土五种物质元素来说明世界本源问题，其最初的形式表现为“五行相杂”说。到了春秋战国时期，随着人们对这五种特殊实践的现象、性质及相互关系的进一步了解，便相继提出了“五行相生”说与“五行相胜”说。

所谓“五行相生”说，是认为“五行”之间存在着一种相互促进的关系，其表现为木生火、火生土、土生金、金生水、水生木这一程式。这一学说大致产生于战国初年，主要保存在《管子》、《吕氏春秋》、《礼记·月令》等著作与篇章中。古人大致是想木生火，木头可以生火；火生土，火灭后的灰便成了土；土生金，金属是从土中挖出的；金生水，金属融化便成了水；水生木，靠近水的地方树木茂盛。

所谓“五行相胜”说，是认为“五行”之间存在着一种相互制约的关系，其表现为水胜火、火胜金、金胜木、木胜土、土胜水这一程式。这一学说大致产生在春秋末年，它主要保存在《左传》等典籍中。大意是水胜火，水一浇火就熄了；火胜金，火能融化金；金胜木，金可以伐木；木胜土，树木可以把土固定起来；土胜水，水来可以土掩。战国后期，邹衍把两者结合起来，提出“五行生胜”说，使“五行”间“相生”与“相胜”的理论进一步体系化。