什么是“干支记历法”？

这个问题不是三言两语就能谈清楚的，谈起来也很枯燥。为了增加一点感性认识，在切入正题前，我们先从几个历史事件的纪年说起。

中日甲午战争是中国近代史上的重大事件。1894年，日本发动了对中国的侵略战争。这一年是旧历甲午，故称为“中日甲午战争”。

1911年10月，孙中山发动了武昌起义，他领导的革命军首先在武汉三镇取得胜利，推翻了帝制。这一年是旧历辛亥年，历史上称这次革命为“辛亥革命”。

1944年3月，郭沫若在重庆发表《甲申三百年祭》，揭示了明末李自成农民起义在鼎盛之际迅速归于失败的历史教训。该文引起毛泽东的高度关注和评价，印发全党作为延安整风文件。1944年按传统的干支纪年方法是甲申年，300年前的甲申年是1644年，是明朝灭亡之年，也是李自成农民战争取得胜利又迅速失败的一年——《甲申三百年祭》，应解读为“再祭三百年前之甲申”。

上述历史事件中的“甲午”“辛亥”“甲申”就是采用的“干支记历法”，即用天干与地支相配表示年份。干支记历法又称“甲子记历法”。

“干、支”，又称“天干、地支”，是我国古代用以记录时间的一套专门的序数系统。

“干”指十干，依次为：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸。

“支”指二十支，依次为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

古人以天为阳，以地为阴，因此也就自然以十干配天，十二支配地，而称之为“天干地支”了。

由此引申开去，“天干”象征树干，“地支”象征枝条。因为《白虎通》有言“甲乙者幹也，子丑者枝也。“干支的命名本自‘幹枝’，即以树木枝干纵横扶疏的状态来形容十干和十二支的相配。后来省作‘干支’，逐渐被视为抽象的名称，而带上了神秘的色彩。”（徐莉莉《漫话“干、支”》）

干支记历，在甲骨文中就有，已有3000多年的历史。它是中华祖先对人类文化宝库重大贡献之一。这种纪年以天体周而复始变化为序，反映出人类社会时序的变化和规律，具有无限延伸、不断不乱的历法特点。下面就干支纪年、纪月、纪日、纪时法，作一个概略叙述。

一、干支纪年

农历是用干支纪年的。天干10位、地支12位共能组成60对配偶，用以表年份的次序，其组合规则是：天干的单数配地支的单数，天干的双数配地支的双数，组成甲子、乙丑、丙寅、丁卯……依次类推至于癸亥，共60对干支组成“甲子表”，周而复始，往复循环，经久不乱，永无穷尽。2007年丁亥年，2008年北京奥运会是中国农历的戊子年。

甲子表（60对干支）

甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉

甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 祭未

甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳

甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯

甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑

甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥

干支排列的顺序是固定的，组合成的60甲子的位置也不能颠倒，拿它代表时间单位，就可以知道先后次序。

干支纪年的好处：一是依顺序不间断地纪年。一个甲子完了，可以再接一个甲子（如“甲申三百年祭”，300年是五个甲子的总年数），使互不连属的年号纪年成一个整体，不像帝王纪年要依在位时间的长短、改元的频次而划分割裂开来。二是干支纪年可以上推（逆推），从而知道上古年代的干支。一般历史年表所列西汉以前的干支，都是以后逆推的。

60甲子在殷商甲骨文中就有了，但东汉以前只用以纪日，建武30年（公元54年）以后，始以纪年。现在，这种纪年法除了用于农历外，在中国历史学中也被广泛使用，特别是近代许多重大历史事件的年代，如甲午战争、庚子义和团运动、戊戌变法、辛亥革命等，都用干支纪年来表示。

二、纪月的特定词语

古人“月”的概念只与月亮的圆缺连在一起，因此，对月亮的圆缺晦明与时间的推移关系十分重视，并赋以一些专门的名词表示纪月的常用序数。

1.朔—农历的每月初一。

这是个完全看不见月亮的时刻。月球运行到太阳和地球之间，跟太阳同时出没，古人认为是日月相会，也叫作合朔。古人很重视朔，当时的国君每月初一（朔）要到庙里设祭，叫作“告朔”。因为朔日定错了，时序就乱了。史官记事，遇事件发生在朔日，必须写明。《诗经·小雅·十月之交》：“十月之交，朔日辛卯，日有食之。”（十月开头交初一，这个初一是辛卯，上天出现这日蚀。）据考证，这是记述周幽王六年（公元前766年）十月初一发生的日蚀。

2.晦—农历每月的最后一天。

因这天晚上无月光，故名晦。庄子《逍遥游》：“朝菌不知晦朔”，晦：夜晚。朔：黎明。从晦到朔只有一天，朝生暮死的菌不知什么是黑夜和黎明，言其生长期很短。姚鼐《登泰山记》：“戊申晦五鼓，与子颖坐日观亭待日出。”

3.望—农历每月十五日。

望是满月之时。为何称“望”？这时地球运行到太阳和月亮的中间，由于太阳和月亮此升彼落，一东一西，遥遥相望，故名。张溥《五人墓碑记》：“犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。”

4.既望—特指农历每月十六日。

即近在“望”后的日子。苏轼《前赤壁赋》：“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟，游于赤壁之下。”

下面，我们将古代纪月的常用序数作一个归纳：月中初一称朔，完全不见月；十五称望，满月之时；近在望后之日（十六日）称既望；月末称晦，晚上无月光。了解这些内容，有助于弄清古书所载事件发生的时间。

三、干支记日

干支记日就是每日用一对干支逐日记载，一个“甲子表”代表60个日序，60日以后再重复记录。假设某日为甲子日，由甲子以后的日子依次顺推为乙丑、丙寅、丁卯等；甲子以前的日子依次逆推为癸亥、壬戌、辛酉等。60甲子周而复始。

这种记日法远在3000多年前殷商甲骨文时代就已经有了。有一块武乙时期（约公元前13世纪）的牛胛骨，上面刻有完整的60甲子，很可能是当时为计算日数所使用的干支表。根据考证，比较确切地知道：我国春秋鲁隐公三年（公元前720年）二月己巳，曾发生一次日食。我国的干支记日法至迟从这年起，一直延续从未间断。

四、地支记时

一日的时间长度，我们现在是以子夜0时算起，划分为24小时。古人没有计时仪器，按天色不同分一昼夜为12个时段，称为12个时辰，用12地支来表示12时辰。12时辰与现代的时制对应关系如下表所示。

十二时辰表

时辰

对比时间

计时词语

例举

子时

夜11点－1点

夜半

“夜半，雪愈甚”

丑时

1－3点

鸡鸣

“鸡鸣外欲署”

寅时

3－5点

平旦

卯时

5－7点

日出

“点卯”即上班点名

辰时

7－9点

朝食

巳时

9－11点

隅中

午时

11－午后1点

日中

“日中热时便歇”

未时

1－3点

日昳

太阳西斜叫日昳

申时

3－5点

夕食（晡时）

“晡（bū）时，门坏”（晡时是吃晚饭的时段）

酉时

5－7点

日入

戌时

7－9点

黄昏

“庵庵黄昏后”

亥时

9－11点

人定

“寂寂人定初”

古代科学技术不发达，没有准确的记时工具，所以就借助自然特征和生物特征来表示一天的时间。在这12个计时词语中，“鸡鸣”“人定”是借助鸡半夜鸣叫和人晚上休息的特征来表示时间。“朝食”“晡时”是借助汉代以前古人一日两餐来表示时间的。其余8个是以自然特征——主要是太阳的位置来表示时间的，太阳正中时叫“日中”，将近日中的时间叫“隅中”，太阳西斜叫“日昳（diè）”，又叫“日昃（zè）”。